Het Ubayak-festival 2023
Wanneer extreem kajakken en avontuur samenkomen in de Barcelonnette-vallei
Op 17 juni 2023 was de Barcelonnette 04-vallei, gelegen in de Franse Alpen, het toneel van een spannend en gedurfd evenement: deUbayak-festival. Georganiseerd door de vereniging Raide Poule in St jean de Montclard, Gekke waterraften en andere professionals uit de rivier de Ubaye bracht dit jaarlijkse evenement 70 deelnemers samen met een passie voor extreem kajakken, klaar om hun grenzen te verleggen in adembenemende races.
Het Ubayak Festival staat bekend om zijn extreme kajakraces, en dit jaar was daarop geen uitzondering. Startend vanaf een 10 meter lange schans met een sprong van 1 meter.
Er stonden 3 races op het programma.
Het Grenskruis
De “grensovergang” was een van de meest verwachte evenementen, waarbij de deelnemers een parcours moesten afleggen dat bezaaid was met natuurlijke obstakels en stroomversnellingen van categorie V. Deze intense race vereiste een perfecte beheersing van de kajak en een grote behendigheid om stroomversnellingen en scherpe bochten te nemen. Toeschouwers waren onder de indruk van de indrukwekkende prestaties van de atleten. De kajakkers voltooiden 3 getimede rondes op het voormalige onbegaanbare parcours, van de top tot het niveau van de hoefijzerstroomversnelling, de slicer en de dessert. Een race van 300 meter waarin de besten onder de minuut bleven.
Het massastart
Een ander adembenemend evenement was de “massastart”, waarbij alle deelnemers tegelijkertijd van start gingen op de Martinet Lauzet-baan, die bij Crazy Water Rafting wordt beschouwd als de beste baan op de Ubaye-rivier. De opwinding was op zijn hoogtepunt toen de kajakkers om de leiding streden en zich een weg baanden door de turbulente wateren van de Ubaye. Deze spannende race was niet alleen een individuele uitdaging, maar ook een demonstratie van teamvaardigheden, aangezien deelnemers om andere kajakkers heen moesten navigeren om de finish te bereiken. 70 mensen namen de start.
De kippencheck
Het Ubayak Festival beperkte zich niet alleen tot individuele races, er stond ook een teamrace op de agenda. De deelnemers, de Hen Check genaamd, moesten coördinatie en synchronisatie demonstreren om voor deze veeleisende test te slagen. Midden in de hoefijzervormige stroomversnelling moesten de kajakkers stoppen achter een moeilijke rots en onze mascotte, de kip, een high five geven.
Teams streden om het parcours in de snelst mogelijke tijd af te leggen, waardoor een intense en vriendelijke competitieve sfeer ontstond.
Naast de kajakraces bood het Ubayak Festival ook een verscheidenheid aan activiteiten en entertainment. Voor deelnemers en toeschouwers werd een openluchtconcert georganiseerd, dat de hele avond een feestelijke en muzikale sfeer bood. Er werd een barbecue aangeboden om de energie van de deelnemers weer op peil te brengen, zodat ze konden ontspannen en genieten van de gezelligheid van het evenement.
Kajakliefhebbers kregen ook de kans om verschillende modellen kajaks te ontdekken en uit te proberen dankzij de aanwezigheid van een exposerende winkel die gratis tests aanbiedt. Het was een geweldige kans voor kajakliefhebbers om nieuwe technologieën te ontdekken en met experts uit de industrie te praten.
Het Ubayak-festival was een doorslaand succes en bracht gepassioneerde kajakkers uit heel Frankrijk en daarbuiten samen. Dit evenement hielp de natuurlijke schoonheid van de Barcelonnette-vallei te promoten en de uitzonderlijke vaardigheden van kajakkers onder de aandacht te brengen. Dankzij de onberispelijke organisatie van Raide Poule verliep het Ubayak Festival vlekkeloos en bleven de deelnemers onvergetelijke herinneringen achter.
Een festival in de Ubaye-vallei dat niet mogelijk is zonder de deelname van een twintigtal vrijwilligers en de steun van vele kajakmerken zoals: Hiko, NRS en Easy kajakconcept.
Ook dankzij de steun van vele sociale professionals uit de Ubaye-vallei: La Maison du pays in Jausier, het wilde ambachtelijke bier van Saint Paul in Ubaye, de gènepi van Saint Vincent les forts en de steun van het dorp Lauzet Ubaye 04340.